Agua
De Adelgazar
El agua es una sustancia química esencial para la supervivencia de todas las formas de vida conocidas. El cuerpo humano contiene entre un 55% y un 78% de agua según el tamaño del cuerpo. Para funcionar correctamente, el organismo requiere entre uno y siete litros de agua por día para evitar la deshidratación; la cantidad precisa depende del nivel de actividad, temperatura, humedad y otros factores. La mayor parte del agua se ingiere a través de alimentos o bebidas, aparte del consumo directo de agua. No está claro cuánto consumo de agua es necesario para una persona sana, aunque la mayor parte de expertos están de acuerdo en que unos 8-10 vasos de agua (aproximadamente 2 litros) diarios son el mínimo para mantener una hidratación apropiada. La literatura médica favorece un consumo inferior, típicamente 1 litro de agua para un varón medio, excluyendo exigencias suplementarias debido a la pérdida de fluidos por ejercicio o en tiempo cálido. Para quienes tienen riñones sanos puede ser difícil beber mucha agua, pero es peligroso consumir demasiado poca (sobre todo con tiempo caluroso y al hacer ejercicio). Otras personas pueden beber mucha más agua de la necesaria, poniéndose en peligro de sufrir una intoxicación por agua (hiperhidratación), que puede ser mortal. El hecho de que una persona deba consumir ocho vasos de agua por día no tiene una fuente científica. Otros mitos, como el efecto del agua en la pérdida de peso y el estreñimiento han sido disipados.
La recomendación original para el consumo de agua en 1945 por la Comisión de Nutrición y Alimentos del Consejo de Investigación Nacional era: "un estándar ordinario para personas diversas es 1 mililitro por cada caloría de alimento. La mayor parte de esta cantidad está contenida en los alimentos." El último informe del Consejo de Investigación Nacional de los Estados Unidos recomendó (incluyendo las fuentes de alimento): 2.7 litros de agua para mujeres y 3.7 litros para hombres. Expresamente, las mujeres embarazadas y lactantes necesitan fluidos adicionales para estar hidratadas. Según el Instituto de Medicina se recomienda que las mujeres consuman 2.2 litros y los hombres 3 litros, las embarazadas 2.4 litros (aprox. 9 tazas) y las lactantes 3 litros (aprox. 12.5 tazas). También indica que, normalmente, un 20% del consumo de agua proviene de la comida, mientras el resto proviene del agua potable y las bebidas.
El agua sale del cuerpo en formas múltiples: por la orina y heces, por sudoración y por espiración de vapor de agua en el aliento. Con el esfuerzo físico y la exposición al calor, la pérdida de agua aumentará y el consumo diario debe aumentarse también.
El agua que se consume no debe contener demasiadas impurezas. Las impurezas comunes incluyen sales metálicas y/o bacterias dañinas (como Vibrio). Algunos solutos son aceptables y hasta deseables para el realce del sabor y para proporcionar electrólitos necesarios.
