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Té verde
Importante: Antes de tomar cualquier producto para adelgazar debes consultar con tu médico.
Consumir sustancias, aunque sean "herbales" o "naturales" puede suponer un riesgo para tu salud.
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El té verde contiene compuestos antioxidantes que son muy beneficiosos para luchar frente a determinados tipos de cáncer y en la reducción de los efectos del envejecimiento. Historia El té constituye la segunda
bebida más consumida en el mundo, sólo detrás del
agua. En China, se lleva utilizado desde
hace casi 3.000 años, no sólo por sus propiedades
estimulantes, sino porque
ayuda a prevenir y mejorar numerosas dolencias. Dentro de la medicina tradicional china, se usa para aliviar los dolores de cabeza, ayudar a eliminar las toxinas y para prolongar la juventud. Sin embargo,
no fue hasta el siglo XVII, que el té se extendió y se
convirtió
en una bebida popular en Europa De estos estudios se ha comprobado que el té verde contiene altos niveles de unas sustancias llamadas polifenoles, que poseen propiedades antioxidantes, anticancerígenas e incluso antibióticas. El té verde también puede ayudar a prevenir las enfermedades cardíacas y del hígado.
Un grupo, cada vez mayor, de
estudios clínicos llevado a cabo tanto en el hombre como en
animales de
experimentación sugieren que el consumo regular de té
verde puede
reducir la incidencia de una variedad de cánceres, incluyendo el
de colon,
páncreas y estómago.
El té
verde también puede
ayudar a prevenir las enfermedades cardíacas y del
hígado. Tanto el té negro,
como el té verde proceden de la misma planta.
Estudio botánico
El té es una de las plantas más
conocidas del mundo, de hecho, su cultivo está ampliamente
extendido por todas
las zonas tropicales del planeta. Descripción de la planta. La parte de la planta empleada con fines terapéuticos son las hojas. Pero
dependiendo del procesamiento a que se sometan, se obtienen diferentes
presentaciones: té verde y té negro. El té pertenece a la familia Teácea. Es un pequeño árbol perenne que puede llegar a medir 5-10 m de alto en estado salvaje, aunque cuando se cultiva no suele sobrepasar los 2 m de altura. Sus
lanceloladas y agudas hojas son de color verde oscuro, se disponen
alternas
y miden generalmente entre 5-10 cm de largo por 2-4 cm de ancho; una de
las
características que tienen estas hojas es que son dentadas en
sus 2/3 partes
superiores. La parte de la planta empleada con fines
terapéuticos son las
hojas. Tiene unas delicadas flores de color blanco crema o rosáceo, que desprenden un agradable aroma. Son pequeñas y se disponen de forma solitaria o en grupos de 2 o 3 flores. Cada flor consta de 5
sépalos ovales y entre 6-9 pétalos. El fruto es una pequeña cápsula
redondeada, en cuyo interior se localizan las semillas.
Origen geográfico Aunque originario del sudeste asiático, desde India y Sri Lanka hasta China o Japón, el té crece de manera extensa en las regiones tropicales y subtropicales. En las
proximidades al ecuador terrestre, puede encontrarse hasta una altitud
de casi 2.000 metros.
Condiciones
de cultivo y recolección Para que el crecimiento del té sea óptimo, requiere suelos bien drenados, ricos en materia orgánica y con un pH ligeramente ácido. En cuanto a la temperatura, lo ideal es que oscile entre 14-27ºC (aunque es un árbol de hoja perenne, no tolera las heladas). Necesita sol y abundante agua. Los pelos de
la raíz son muy finos, por lo que es muy sensible a la falta de
humedad, que puede hacer que la planta se seque. Cuando se encuentra en
plena
floración, necesita un riego más abundante. La
recolección tiene lugar cuando
la planta alcanza una edad de 3 años
Dependiendo del lugar de origen del
té, las condiciones climáticas varían y ello es la
razón de que existan
diferentes variedades de té verde, cada una con unas peculiares
características en cuanto al olor, sabor y color de la
infusión preparada. La recolección tiene lugar cuando la planta alcanza una edad de 3 años, y suele repetirse tres veces al año. Se escogen los brotes jóvenes que están formados por 5-6 hojas dispuestas alrededor de una yema terminal cerrada. Estudio
químico
Las hojas de té contienen un 5-6% de
agua y un 4-7% de sales minerales, especialmente ricas en potasio y
manganeso.
Otros compuestos minoritarios que también pueden encontrarse en
el té son
ácidos orgánicos como málico, succínico,
oxálico y galoquínico; compuestos
glucídicos como inositol, azúcares reductores, gomas y
pectinas; e incluso un
pequeño porcentaje de lípidos.
Entre los principios activos responsables de la actividad terapéutica del té verde destacamos su contenido en compuestos polifenólicos (3%), que son de tres tipos: flavonoides, catecoles y taninos. Es importante
señalar que los polifenoles disminuyen con la edad de la planta
y
con la época de recolección, para plantas de la misma
edad, es menor en
primavera y máximo en agosto-septiembre. Entre los flavonoides, los más importantes son el kemferol, quercetol (quercitina) y miricetol. Los catecoles son más abundantes en la planta fresca y en té verde, que en el té negro, de entre todos ellos, los más activos son el catecol, epicatecol y sus ésteres con ácido gálico.
Por último, también contiene
taninos catéquicos condensados (8-25%). También
tiene una pequeña cantidad de aceite esencial (0.007-0.014% en
las hojas
frescas), que es mayor en el té negro porque se forma en el
curso de la fermentación
de las hojas.
Recordemos que el té verde
sufre estabilización con vapor de agua y secado, mientras que el
té negro, sí
sufre fermentación y posterior secado. Este aceite esencial
contiene hexenol, y
pequeñas cantidades de aldehidos, butiraldehido e
isobuteraldehido, así como de
alcoholes fenólicos, geraniol, linalol y citral. Es importante
señalar que los
polifenoles disminuyen con la edad de la planta y con la época
de recolección
En la planta
fresca, la cafeína se
encuentra combinada con los ácidos orgánicos formando un
compuesto conocido
como 'tanoide'. Esta es la razón por la que el té negro
tiene una acción más
estimulante sobre el sistema nervioso, que el té verde, puesto
que
durante el proceso de fermentación se rompe este tanoide dejando
libre la
cafeína. Por último, no podemos olvidarnos de mencionar
la presencia de
vitaminas y enzimas.
Acción farmacológica Gracias a su variada composición química, el té posee interesantes efectos terapéuticos. Los
polifenoles del té verde son potentes antioxidantes. Algunos
estudios
han demostrado que los polifenoles más frecuentes del té
verde
(catequinas) son más potentes para suprimir los radicales
libres, que las
vitaminas C o E. Las bases xánticas, especialmente la cafeína, hacen que actúe como estimulante del sistema nervioso y bulbar (estimula los centros respiratorios y vasomotores que se encuentran a nivel del bulbo). El té
verde también presenta acción diurética,
broncodilatadora y
astringente (antidiarréica). Las bases xánticas,
especialmente la cafeína,
hacen que actúe como estimulante del sistema nervioso y bulbar Es hipolipemiante, es decir, capaz de reducir los niveles de LDL-colesterol y de triglicéridos plasmáticos, al tiempo que eleva los niveles de HDL-colesterol, el colesterol bueno. Y gracias a
sus propiedades antioxidantes, evita la oxidación del colesterol
y
tiene un efecto antiaterosclerótico.
La formación de coágulos
sanguíneos
(trombosis) es la causa principal del ataque cardíaco y angina
de pecho, y el té
verde ha demostrado ser capaz de reducir la formación anormal de
coágulos
sanguíneos con una eficacia similar a la de la aspirina, gracias
a su actividad
vitamínica P. El té
verde disminuye los
niveles de azúcar en sangre, es decir, es hipoglucemiante; y
tiene ligeros
efectos antibióticos, frente a ciertas bacterias como los
estafilococos y
algunos virus.
Aplicaciones
terapéuticas Los estudios
del laboratorio
muestran que el extracto verde del té protege contra muchas
enfermedades
degenerativas comunes. La
capacidad del té verde
para prevenir el cáncer está tan establecida, que los
estudios actuales están
probando el té verde como posible terapia potencial contra el
cáncer. Los estudios
experimentales llevados a cabo sugieren que los componentes del
té
verde pueden ayudar a prevenir el cáncer de piel, cuando se
aplican
directamente sobre la piel. Los polifenoles del té
también pueden ayudar a
broncearse y a proteger la piel contra el daño provocado por el
sol.
Los potentes efectos antioxidantes
del té verde inhiben la oxidación del LDL-colesterol en
las arterias. La
oxidación del LDL-colesterol desempeña un papel
importante para contrarrestar
la formación de aterosclerosis; y gracias a sus efectos
antitrombóticos, puede
ser eficaz en la prevención de algunas enfermedades
cardíacas. Los potentes
efectos antioxidantes del té verde inhiben la oxidación
del
LDL-colesterol en las arterias Por sus
acciones estimulantes del
sistema nervioso, puede emplearse para aliviar tanto la fatiga
física como la
fatiga menta. Además puede contrarrestar los síntomas de
un ataque de asma, por
su actividad broncodilatadora. En caso de
diarrea, el té puede
frenarla porque sus taninos le confieren actividad astringente, pero
hay que
tener precauciones porque en algunos casos puede provocar algunas
molestias
digestivas.
Precauciones Dado que el té verde es una bebida ampliamente consumida, generalmente se considera seguro. Sin embargo,
es preciso señalar que contiene cafeína, aunque en un
nivel
inferior al té negro o al café.
Efectos secundarios Por su contenido en cafeína, el té verde puede provocar insomnio, nerviosismo y otros síntomas similares. Además,
dado que las bases xánticas tienen una acción
diurética, se puede
observar un aumento en la orina. En cuanto a su contenido en taninos,
si te
toman infusiones concentradas o en ayunas, puede provocar
náuseas y vómitos,
aunque este efecto es más marcado en el té nergro.
Contraindicaciones Debido a todo
lo comentado
anteriormente, el té verde no se debe dar a los niños. Interacciones
Preparaciones
de interés Diferentes estudios llevados a cabo sugieren que tomar 3 tazas de té verde al día, ayudan a proteger contra el cáncer. Pero dado que
a muchas personas no les agradan las infusiones, los laboratorios
farmacéuticos fabrican cápsulas con extractos de
té verde o
presentaciones líquidas.
En estos casos, hay que seguir
siempre las indicaciones dadas por el fabricante, especialmente cuando
el
extracto no sea estandarizado, ya que la concentración de
principios activos
puede variar de una marca a otra. El té verde es poco aromático, de sabor amargo y la infusión obtenida es verdosa; a diferencia del té negro que es más aromático, de sabor astringente y su infusión es de color rojizo.
El extracto del té se utiliza para dar sabor a las bebidas,
helados y otros
postres lácteos. Además se utiliza como fuente de colores
alimentarios (negro,
verde, anaranjado, amarillo, etc.).
Té
helado a la
hierbabuena
Deleitarnos
con el placer de un té
helado es muy sencillo, sólo hay que preparar una
infusión con una cucharadita
de té verde por taza de agua hirviendo que se deja reposar
durante 10
minutos, tapando la taza para evitar que se pierdan los principios
activos
volátiles. Transcurrido el tiempo se
cuela y momentos antes de tomarlo se agrega un poco
de hielo picado y unas hojitas de menta o hierbabuena. Compresas de té verde para los ojos cansados
Las bolsitas de té, una vez usadas,
pueden emplearse como cataplasmas sobre los ojos cansados y para
reducir las
bolsas que se forman alrededor de ellos. |
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